O que é depressão ?

Qualquer pessoa pode ficar triste, ter um momento de mau humor em função de uma decepção amorosa ou profissional, da perda de alguém querido etc. Porém, a depressão é diferente. Não é tristeza nem fraqueza de caráter.

A depressão é uma doença médica que influencia as atitudes das pessoas perante as suas vidas e as dos que estão ao seu redor. A depressão altera os sentimentos e reduz a sensação de bem estar; muda a forma de pensar, as escolhas, o comportamento e as crenças das pessoas.

A depressão afeta milhões de pessoas a cada ano, independentemente da idade, do sexo, da raça, da religião e das condições econômicas e sociais. Da mesma forma que o diabetes, a asma e as doenças do coração, a depressão necessita de tratamento através de cuidados médicos. Quando não tratada pode durar meses e, em alguns casos, anos. Os prejuízos são incalculáveis.

Quais são os sinais e sintomas da depressão?

Existem vários sinais e sintomas que estão presentes na depressão. Alguns deles podem ser:

• Humor deprimido ou irritável durante a maior parte do dia, quase todos os dias
• Perda de interesse ou do prazer por atividades que antes eram agradáveis durante a maior parte do dia, quase todos os dias
• Mudanças súbitas no apetite ou no peso, sem explicação
• Insônia ou necessidade de sono aumentada
• Agitação ou prostração (observado pelos outros)
• Sensação constante de fadiga ou perda de energia
• Sentimentos freqüentes de menos valia ou culpa
• Dificuldade de concentração e em tomar decisões
• Pensamentos freqüentes sobre morte ou suicídio

Importante: se você - ou alguém que você conhece - está com pensamentos sobre suicídio, procure imediatamente ajuda profissional médica.

Uma pessoa não precisa estar com todos esses sintomas para ter depressão. Os sintomas irão variar de pessoa para pessoa. Por exemplo, quando comparamos mulheres deprimidas e homens deprimidos, elas costumam apresentar mais sintomas de culpa, ganho de peso, ansiedade, problemas alimentares e necessidade de sono aumentado do que eles.O diagnóstico preciso de depressão só poderá ser feito pelo médico, após a avaliação do paciente.

A depressão é uma doença. Necessita de uma avaliação médica para o diagnóstico e demandará um tratamento específico para cada caso.

O diagnóstico da depressão só pode ser feito por um médico capacitado, após uma avaliação clínica cuidadosa, que pode incluir a solicitação de exames complementares (sangue, urina e imagem). Existem outras doenças que podem se manifestar de forma muito parecida com a depressão.

A depressão tem tratamento?

Sim, mais de 80% das pessoas com depressão melhoram com o tratamento apropriado. Os tratamentos para a depressão incluem principalmente a psicoterapia e os medicamentos.

A psicoterapia é também chamada de terapia “para conversar”. Na depressão a psicoterapia ajuda o indivíduo a encontrar novas formas de lidar com seus problemas, identificar e entender um pouco mais sobre a depressão e como evitá-la no futuro.

Os medicamentos que corrigem o desequilíbrio químico das substâncias no cérebro são chamados de antidepressivos. Os antidepressivos mais modernos geralmente são eficazes, bem tolerados, seguros e não causam vício ou dependência, mesmo se utilizados por muito tempo e em doses elevadas. São necessárias algumas semanas para que o efeito dos antidepressivos aconteça. Até que o efeito ocorra, não se deve exigir do paciente com depressão uma mudança radical de comportamento, porque ele ainda não vai estar pronto para isso; é como se pedíssemos para uma pessoa que acabou de tirar o gesso de uma perna quebrada correr. É muito importante que o paciente e seus familiares compreendam que a depressão é uma doença médica real e que necessita de tratamento específico.

Como você pode ajudar no seu tratamento?

Diga ao seu médico o nome de todos os medicamentos que está em uso e que fez uso nos últimos 15 dias, mesmo dos que não necessitam de receita médica, como vitaminas e medicamentos naturais. Se você for acompanhar um paciente idoso com depressão, lembre-se de anotar o nome de todos os medicamentos de que ele faz uso para entregar ao médico.

Siga todas as recomendações de seu médico sobre como, quando e por quanto tempo tomar o medicamento por ele prescrito. Caso sinta algum efeito colateral durante o uso do medicamento, contate o seu médico para saber o que deve ser feito.

Utilize a medicação exatamente na dose prescrita e durante o tempo recomendado pelo seu médico, mesmo que você já se sinta bem. Se você não seguir essas recomendações é possível que a sua depressão retorne, talvez pior.

O que mais você pode fazer pelo seu tratamento?

Sempre converse com o seu médico sobre como se sente e sobre o que, e quanto, mudou. Qualquer sensação diferente, agradável ou não, deve ser dita, pois pode ter relação com o medicamento em uso ou com a doença. Lembre-se de dizer ao médico que está tratando da sua depressão quais são os outros medicamentos que você está usando, prescritos por outros médicos. As informações que você levará ao seu médico são fundamentais para a avaliação da evolução do seu tratamento e ajudarão a definir a necessidade de acréscimo de outros medicamentos, de ajustes de dose para mais ou para menos ou mesmo da mudança da medicação.

Não tenha medo nem vergonha de ter depressão. A depressão é uma doença e deve ser encarada como tal. A depressão tem tratamento.

A prática regular de exercícios físicos, uma alimentação balanceada, o estabelecimento de uma rotina para o horário de sono e a redução ou a eliminação da ingestão de cafeína e de álcool também podem lhe ajudar a se sentir melhor